合成生物学CROが解決する課題
バイオベンチャーや製薬企業のR&D部門が遺伝子回路設計や代謝経路改変の受託研究先を探す際、従来はアカデミアとの共同研究が主流でしたが、商業スケールへの対応や知的財産管理、プロジェクト管理体制において課題がありました。合成生物学に特化したCRO（Contract Research Organization）は、DNA合成から菌株開発、バイオプロダクションまで一貫したサービスを提供し、研究開発期間の短縮とコスト削減を実現します。
市場概況と成長性
グローバル合成生物学市場は2025年時点で約170億ドルの規模に達し、2032年までに640億ドルへと成長すると予測されています（年平均成長率20.7%）。バリューチェーン全体で700社を超える企業が活動しており、北米が最大市場ですが、アジア太平洋地域が最高成長率を示しています。日本市場では2024年にGinkgo Bioworksと双日が提携を発表するなど、国内企業との連携が加速しています。
技術プラットフォームの多様性
合成生物学CROは、DNA合成プロバイダー（Twist Bioscience、GenScript）、微生物株開発プラットフォーム（Ginkgo Bioworks、Zymergen）、代謝経路エンジニアリング専門企業（Genomatica、Isomerase）、遺伝子治療ベクター開発企業（シンプロジェン）など、専門領域ごとに分化しています。自動化ロボティクス、機械学習による設計最適化、高度なオミクス解析ツールを組み合わせ、従来手法と比べて50%以上の効率改善を実現しています。
選定時の評価ポイント
CRO選定では、技術プラットフォームの成熟度、スケールアップ対応力、知財戦略、過去の実績、ターンアラウンドタイムが重要です。特に100kb超の長鎖DNA合成やGC/AT含量極端配列への対応可否、パイロットスケールから商業生産への移行体制、規制対応経験（医薬品製造管理基準GMPなど）を確認する必要があります。複数CROを組み合わせたハイブリッド戦略を採用する企業も増えています。